猫の発情期には、繁殖に向けた本能的な行動が強く現れます。そのため発情期の猫は、普段とは異なる行動を見せるのです。
また、飼い主が困惑する行動を取ることもあります。苛立って叱っても、猫は本能的な行動を止めることはできません。
この記事では、猫の発情期に見られる典型的な行動と、効果的な対策を説明します。発情期の猫を適切にケアして、猫も飼い主もストレスを軽減するために参考にしてください。
猫の発情期とは？
発情期のサイクル
猫は季節繁殖動物です。主に、春から秋にかけて発情期が訪れます。雌猫は年に数回、日照時間が長くなる時期に発情しやすくなるのが一般的です。
発情期は通常7日から10日間続きます。その間に妊娠しなかった場合、数週間後に再び発情することがあります。
発情の兆候
発情期の雌猫の目立った行動には、以下のようなものがあります。
大きな鳴き声
雌猫は雄猫を引き寄せるために、大きな声で鳴きます。夜中にも鳴き続けることもあり、飼い主にとっては周辺への騒音問題が心配になることがあります。
過度な愛情表現
飼い主や家具に体をこすりつけたり、ゴロゴロと喉を鳴らしたりすることが増えます。これも、雄猫を引き寄せるための行動です。
落ち着きのない行動
部屋中を歩き回ったり、外に出たがったりします。雄猫を探して、外にまで興味を持っていることからくる行動です。
独特な体勢
発情期の雌猫は尻尾と腰を持ち上げるような、独特の体勢を取ります。交尾を受け入れる姿勢と考えられています。これも本能的な繁殖行動の一部です。
発情期に見られる行動への対策
鳴き声への対策
発情期の猫の鳴き声は非常に大きく、夜間まで続くことがあります。飼い主の睡眠を妨げるだけでなく、近隣の人たちにも迷惑になるかもしれません。
まずは、猫がリラックスできるように、静かな環境を整えましょう。部屋を少し暗くして、柔らかいクッションや毛布を置いて、猫が安心できる場所を作ってください。
鳴き声が始まったら、猫の注意をそらして鳴き止ませられるかもしれません。おもちゃやおやつを使って、猫の注意を引いてください。猫が興味を持つ遊びや活動に集中させることで、鳴き声を減らせます。
過度な愛情表現への対策
発情期には、猫が過度に甘えてきたり、飼い主にぴったりとくっついて離れなかったりすることがあります。これが長時間続くと、飼い主にとってもストレスになるかもしれません。
もし猫と離れることが必要な場合には、猫が過度に甘えすぎないように、落ち着かせるために撫でるくらいにとどめて、適度な距離を保つことが大切です。
おもちゃなどを使って、猫のエネルギーを発散させることも効果があるかもしれません。運動不足を解消し、過度な甘えやストレスを軽減できます。
落ち着きのなさへの対策
発情期の猫は、普段よりも落ち着きがなく、家の中を歩き回ったり、外に出たがったりします。外に出ると迷子になったり、雌猫は雄猫と交尾して妊娠するリスクや、雄猫は喧嘩をして怪我をするリスクが高まります。
窓やドアをしっかり閉めて、猫が外に出られないようにしましょう。また、脱走しそうな場所に猫が近づかないように、家具の配置を工夫することも大切です。
そして、猫が安心して過ごせるスペースを作りましょう。猫が静かに落ち着いて過ごせるように、おもちゃや快適な寝床を用意してください。
避妊・去勢手術
避妊・去勢手術を行うことで、発情期に発生する多くの問題を解決できます。手術をすれば、発情期そのものがなくなるためです。問題になる行動もほとんどなくなり、猫のストレスや飼い主の負担が大幅に軽減されます。
まず、手術を受けた猫は、発情期に見られる鳴き声や過度な愛情表現、落ち着きのなさなどが大幅に軽減されます。
そして、避妊・去勢手術には、病気のリスクを減少させる効果もあります。雌猫では子宮や卵巣の病気の予防、雄猫では精巣腫瘍や前立腺疾患の予防に効果的です。
発情期が来る前に手術できるといいね。あんまり早いと手術は危ないから、体重とかみながら決めてね。
まとめ
猫の発情期は、飼い主にとっても猫にとってもストレスの多い時期です。しかし、猫が発情期に取る行動の原因を知り、適切な対策をすることで、影響を最小限に抑えられます。
猫の発情期が始まる前に避妊・去勢手術を検討すべきですが、発情期に起こる多くの問題を解決できるためです。それに加えて、猫のための環境を整えて、ストレスを軽減させてください。
